Вергилий Олдман возглавляет один из самых известных аукционных домов. Вместе с компаньоном Билли он время от времени устраивает изощрённые мошеннические схемы, искусно обманывая и клиентов, выставляющих лоты, и их покупателей. Всё это происходит на виду у публики. В укромном зале его собственного особняка хранится обширная коллекция — сотни уникальных полотен, созданных в разные столетия.
Однажды к нему обращается загадочная незнакомка, не желающая называть себя. Она просит организовать продажу фамильных реликвий. Среди множества переданных ей предметов Олдман начинает находить фрагменты некоего механизма, считавшегося утраченным. Ходят слухи, что при его создании мастера обратились к знаниям, выходящим за границы человеческого понимания…
Олдман и его приятель Роберт, человек с блестящим умом, постепенно собирают эти детали, словно элементы мозаики, стремясь постичь скрытую в них тайну. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Вергилия Олдмана.
